Скрипач на британской крыше

 Страшно много лет назад в первую неделю своего пребывания в Британии я увидела имя основоположника марксизма. Светло-зеленые буквы на темно-зеленом фоне. Маркс И Спенсер. (Это еще кто такой? Должен же быть вроде Энгельс!) Оказалось, что это очень приятный "марксизм". Эти зеленые буквы - такой же символ Британии, как трубка и твид Шерлока Холмса, как футбол по субботам, жаркое с йоркширскими пудингами по воскресеньям и "фиш эн чипс" из газетного пакета на "променаде" приморского городка. Символ Британии.

 А началась эта история очень и очень далеко от британских "хай стрит": в 19-м веке, в Российской империи, в белорусском городе с неожиданно знойным названием Слоним.

 Смотрели "Скрипача на крыше"? Помните, как бедный Моттл купил себе швейную машинку "Зингер", источник благосостояния? Ну, так вот. То же самое сделал один слонимский житель. Обзавелся машинкой и выучился шить. И сына Михаила обучил ремеслу закройщика. Обшивали они нетребовательную клиентуру, и неплохо, но жить становилось все труднее, а потом пошли черносотенные погромы... Да не те, адаптированные для сцены в многочисленных постановках "Скрипача", а самые настоящие и кровавые!

 Вот Михаил и решает податься на Запад, где, говорят, никаких погромов. Добирается до ближайшего порта, а там - на корабль. Человеком Михаил был сухопутным, выворачивало его на том корабле - так еще, и потому в первом же порту сошел на берег и поклялся, что больше ни на одно плавсредство - ни ногой.

 Порт назывался Хартлепул, был он на севере Англии. Точно не известно, знал ли Михаил, в какую страну приехал. Недобросовестные капитаны порой брали с еврейских беженцев за проезд до Америки, а высаживали их в Англии, на полпути. Откуда же тем, никогда не выезжавшим из своих местечек, было знать!

 Англия ли, Америка, для Михаила это уже были частности. Он верил, что человек с ремеслом и с головой везде устроится. На дворе - 1878 год. Было парню девятнадцать лет. Английский - на нуле. Денег - ни гроша. Прослышал он тогда о предпринимателе Исааке Дьюхерсте, продавце готового платья, который по-доброму относился к беженцам. Пошел к нему и попросил 5 фунтов, чтобы начать дело.

 Ох, сколько таких приходило к Исааку и молили, и обещали. С деньгами старик расставался трудно. А этому парню с ужасным английским и веснушками на переносице почему-то поверил. И дал ему для покупки лотка целых пять фунтов (деньги немалые). За подписку о приличных процентах, конечно.

 И вот началось. Дождь ли лил, солнце ли над Киргейтским рынком в Лидсе, зазывал Михаил народ заученными английскими фразами с белорусско-еврейским акцентом: "А вот кому сорочки, шарфы, фуражки! Только что из Парижу. Не прошу десять пенсов, не прошу - пять, все - за пенни. Налетай, народ!"

 И налетали. Да еще как! Он предлагал более сотни товаров, которые было выгодно продавать за такую низкую цену. А над лотком его висел плакат: "Даже не спрашивай цену. Все за пенни". Это был очень разумный маркетинговый ход, основанный на отличном знании покупательской психологии. Бизнес стал приносить прибыль, и Михаил даже женился.

Вскоре он покупает еще один лоток на большом рынке Грейнджер в Ньюкастле-апон-Тайне.

Михаил чувствовал, что настоящий бизнес только начинается, но ему нужна была поддержка. Он предложил старому Дьюхерсту вступить с ним в дело. Тот отказался: стар, пора на покой. Тогда Маркс знакомится в фирме Дьюхерста с кассиром Томасом Спенсером, которому очень нравятся его идеи. Так в 1894 году рождается партнерство Маркс и Спенсер. Остальное - уже история!

 Однако долго наслаждаться плодами успеха ни тому, ни другому не удалось. Маркс умер в 1907 году, лишь ненадолго пережив Спенсера. К этому времени у них было уже 60 магазинов по всей Британии. После смерти Михаила (к тому времени уже Майкла) дело принял его сын Саймон. Он увековечил память об отце на каждом товаре, что продавался в его магазинах, маркой St Michael.

Что сказал бы его дед, закройщик из маленького Слонима на окраине Российской империи, мешавший русский с идишем, если бы узнал, что внук его станет "сэром Майклом", пэром, бароном, посвященным в британские рыцари? А на рынке Грейнджер в Ньюкастле-апон-Тайне лоток Маркса сохранили до сих пор, и он до сих пор торгует. Это самый крохотный "Маркс и Спенсер" в мире.

 Британец, увидев зеленые буквы "M&S" в 38 странах мира, утирает ностальгическую слезу, словно встретил родного. Кто знает, может, когда-нибудь зажгутся зеленые буквы и на какой-нибудь улице Слонима, где знают и помнят своего знаменитого земляка?..